У приложения с короткими видео Kwai (Kuaishou) ежедневно более 200 миллионов активных пользователей, которые в среднем проводят в приложении 70 минут в день. Пользователи смотрят на короткие зарисовки из жизни фермеров, танцы бабушек, застолья домохозяек и шутки сварщиков. Несмотря на «народность» контента, часть этих видео сделаны профессиональными продюсерскими центрами и агентствами (MCN). Одним из таких агентств является Star Station TV (星站), которое оперирует пятьюстами каналами с общей базой в 150 миллионов подписчиков, получило одобрение правительства КНР и инвестиций на полтора миллиона долларов.
Бывшие ботаники: футбольный комментатор и журналист
Star Station TV было основано в 2015 году двумя выпускниками престижного Университета Цинхуа, который называют «китайским MIT». Чжу Фэн (朱峰, 1990 года рождения) всегда интересовалась математикой и большими данными, поэтому после университета пошла работать в финтех-стартап.
Через год Чжу покинула стартап и заинтересовалась мемами, гифками и прочими интернет-трендами с научно-технической стороны. На дворе был 2014 год — Чемпионат мира по футболу, и Чжу Фэн решила попробовать стать ванхуном и построить свой блог вокруг футбола. Из-за отсутствия денег, девушке приходилось с друзьями писать сценарии и самой появляться в кадре. Тем не менее, необычная подача девушки-комментатора быстро получила популярность, а Чжу Фэн даже поучаствовать в нескольких телепередачах как комментатор и спортивный критик.
Однокурсник Чжу Фэн и второй основатель агентства, Цай Хэн (蔡珩) закончил факультет международной журналистики и получал магистерскую степень в Лондоне и Лос-Анджелесе. Проходя практику в американской компании Social Edge, Цай узнал про первые MCN и инфлюенсеров в Youtube. «Тогда в Китае и слов таких не было, только-только появились первые ванхуны«, говорил Цай в одном из интервью.
MCN с китайской спецификой
После окончания практики, Цай решил отказаться от предложения продолжать работать в Social Edge, вместо этого он присоединился к Чжу Фэн, чтобы основать свое собственное агентство. На тот момент Чжу Фэн уже понимала, что у независимых KOL незавидная судьба и весь трафик консолидируется вокруг MCN.
В марте 2015 года получив ангельский капитал, ребята основали свою компанию из 10 человек. Первым каналом агентства стал собственный футбольный блог «Большой мяч с маленькой Чжу» (大球小朱), который к концу 2015 года стал самым популярным спортивным wemedia в Китае.
Команда выбрала своим приоритетом короткие видео и после работы с несколькими платформами, решила сфокусироваться на Kuaishou. «Несмотря на то, что первые попытки запустить блог на Kuaishou у нас проварились, мы быстро поняли логику платформы — важно запастись терпением и работать на долгосрочную перспективу», рассказывает Чжу Фэн.
«Многие спрашивают меня, в чем секрет успешного короткого видео», говорит Цай Хэн, «Секрет в том, чтобы постоянно обновлять и генерировать контент, только постоянно производя ролики, можно надеется что канал станет популярным».
В 2016 году команда закрыла А-раунд и получила инвестиции на 1,4 миллионов долларов. В 2017 агентство получило похвалу от Министерства Информации КНР, а основатели встречались с премьер-министром Китая Ли Кэцяном, представляя молодых предпринимателей из сферы новых медиа. В том же году вошли в список Forbes «30 under 30», как выдающиеся медиа-менеджеры младше 30 лет.
Александр Мальцев, специально для Кухни Яндекс.Дзена